كشفت دراسة حديثة أن التغيرات الطفيفة في تدفّق الدم داخل الدماغ، وطريقة وصول الأكسجين إلى الخلايا العصبية، قد تكون مرتبطة بشكل وثيق ببدايات مرض الزهايمر، حتى قبل ظهور أعراض واضحة على الذاكرة.

والبحث، الذي أُجري في معهد “مارك وماري ستيفنز” للتصوير العصبي والمعلوماتية بجامعة جنوب كاليفورنيا، ونُشر في مجلة Alzheimer’s & Dementia، أظهر أن صحة الأوعية الدموية الدماغية قد تلعب دورًا مبكرًا في مسار المرض، إلى جانب العوامل المعروفة مثل لويحات الأميلويد وبروتين "تاو".

وشملت الدراسة كبار سن، بعضهم يعاني من ضعف إدراكي بسيط أو خرف، وآخرون يتمتعون بقدرات معرفية طبيعية. واعتمد الفريق على تقنيات غير جراحية لقياس سرعة تدفّق الدم في الشرايين الدماغية، إضافة إلى تقييم كفاءة وصول الأكسجين إلى أنسجة الدماغ.

وبعد تحليل النتائج، تبيّن أن المشاركين الذين أظهرت أدمغتهم أنماطًا أكثر صحة في تنظيم تدفّق الدم والأكسجين، كانوا أقل عرضة لتراكم لويحات الأميلويد، كما احتفظوا بحجم أكبر في منطقة “الحُصين” (الهيبوكامبوس)، وهي المنطقة المسؤولة عن الذاكرة والتي تتقلص عادة في الزهايمر. وفي المقابل، أظهر المصابون بضعف إدراكي أو خرف تراجعًا ملحوظًا في كفاءة التنظيم الوعائي الدماغي.

وتقليديًا، يركّز تشخيص الزهايمر على رصد لويحات الأميلويد أو التغيرات البنيوية عبر فحوصات الرنين المغناطيسي أو التصوير المقطعي بالإصدار البوزيتروني (PET). غير أن هذه الفحوص مكلفة، وقد تتطلب حقن مواد مشعة.

أما التقنيات المستخدمة في الدراسة الجديدة، فهي أبسط وأقل تكلفة، ولا تحتاج إلى حقن أو تعرّض للإشعاع، ما يفتح الباب أمام استخدامها مستقبلًا في برامج الفحص المبكر واسعة النطاق.

ويرى الباحثون أن اضطراب تدفّق الدم قد لا يكون مجرد نتيجة للمرض، بل ربما يساهم في تطوره. فضعف إيصال الأكسجين والمغذيات إلى الخلايا العصبية قد يخلق بيئة تسهّل تراكم البروتينات الضارة وتدهور الذاكرة.
هل يعني ذلك أن الزهايمر مرض وعائي؟

لا تثبت الدراسة وجود علاقة سببية مباشرة، لكنها تضيف دليلًا جديدًا إلى الفرضية القائلة إن الزهايمر ليس مرضًا عصبيًا صرفًا، بل يتداخل فيه عامل وعائي مهم.

ويؤكد الباحثون أن النتائج تمثل “لقطة زمنية واحدة”، وأن المتابعة طويلة الأمد ستكون ضرورية لمعرفة ما إذا كانت التغيرات في تدفّق الدم يمكن أن تتنبأ فعلًا بالتدهور المعرفي لاحقًا، أو ما إذا كان تحسين صحة الأوعية الدموية قد يبطئ مسار المرض.

وفي ظل غياب علاج شافٍ للزهايمر، يظل الكشف المبكر أحد أهم الأسلحة المتاحة. وإذا ثبت أن قياس تدفّق الدم الدماغي يمكن أن يرصد الخطر قبل ظهور الأعراض، فقد يتيح ذلك فرصة للتدخل المبكر عبر التحكم بعوامل الخطر القلبية والوعائية، مثل ضغط الدم والسكري والكوليسترول.

والخلاصة أن الدماغ لا يعتمد فقط على ما يتراكم داخله من بروتينات، بل أيضًا على ما يصله من دم وأكسجين. وربما يكون تراجع هذا التدفّق الصامت هو أول إنذار مبكر لمرض يبدأ قبل سنوات من فقدان الذاكرة.

قد يهمك أيضــــــــا

لعبة ذهنية قوية لتقليل خطر الخرف وتنشيط الدماغ

مصطفى شعبان مُصاب بفقدان الذاكرة في «درش»