أبقت مصر الأربعاء رسوم عبور قناة السويس دون تغيير في عام 2015.

ولكن من المعتزم أن ينخفض الخصم المسموح لحاملات الغاز الطبيعي المسال من 35% الى 25%, حسبما قال مهاب مميش رئيس هيئة قناة السويس في مؤتمر صحفي. ويعود الخصم الى عام 1994 خلال فترة رئاسة الرئيس المخلوع حسني مبارك.

و قال مميش إن إيرادات القناة بلغت 5.455 مليار دولار أمريكي خلال العام الماضي, مقارنة بـ5.105 مليار دولار في عام 2013, وهو أعلي إيراد يسجل منذ افتتاح الممر الملاحي.

ويربط الممر المائي الصناعي البحر الأبيض المتوسط بالبحر الأحمر. وافتتحت القناة للملاحة في نوفمبر عام 1869 بعد بناء استمر 10 سنوات.

و تعد القناة البالغ طولها 163 كم من أهم قنوات الملاحة في العالم حيث تجنب السفن المسافرة بين أروبا وجنوب آسيا الدوران حول إفريقيا مختصرة الرحلة بين أروبا والهند حوالي 7 ألاف كم.

و تعد القناة مصدرا رئيسيا للعملة الصعبة إلى جانب السياحة التي تضررت منذ الثورة التى أطاحب بمبارك عام 2011 .

وبدأت مصر مشروعا ضخما يتضمن حفر قناة جديدة بطول72 كم بجانب القناة الأصلية ومن المعتزم أن يتم افتتاحها في أغسطس العام الجاري . ويتوقع أن يوفر المشروع أكثر من مليون فرصة عمل.

وتهدف الحكومة المصرية من وراء إنشاء القناة الجديدة، التي هي جزء من مشروع أكبر لتوسيع ميناء السويس وبناء مرافق للشحن ومناطق صناعية, الى تعزيز مكانة مصر الدولية وتحويلها الى مركز تجاري وصناعي رئيسي.