اختتمت الولايات المتحدة ودول الاتحاد الأوروبي الجولة الخامسة من محادثات التجارة الحرة العابرة للأطلسي يوم الجمعة دون اختراقات كبرى بعد نحو عام من التفاوض. وقال كبير المفاوضين الأمريكيين دان مولاني في مؤتمر صحفي بعد اختتام المفاوضات التي استمرت 5 أيام بشأن شراكة الاستثمار والتجارة العابرة للأطلسي، قال "اجتمعت جميع الوفود المتفاوضة تقريبا هذا الأسبوع، ونناقش الآن صياغة مقترحة للاتفاقية في أغلب مجالات التفاوض". وأضاف مولاني قائلا "هذا الأسبوع، ناقشت فرقنا التعريفة الجمركية والخدمات والاستثمار والامتلاك الحكومي، وكلها مجالات أوضح كل من الجانبين طموحات عالية فيها بمزيد من الوصول إلى السوق". وقال كبير المفاوضين الأوربيين إغناسيو غارسيا بركرو إن الجانبين أجريا مناقشات جيدة للغاية ومكثفة بشأن الترابط التنظيمي، ولكن "لم نصل تماما إلى نقطة وجود اتفاق أو نص لما نعمل عليه". وبعد أربع جولات من المفاوضات التي بدأت في يوليو الماضي، على حد قول الممثل التجاري الأمريكي مايكل فورمان في بيان "انتقلنا من المناقشات حول إطار للمبادئ إلى تحديد أفكار معينة لمعالجة غالبية مجالات التفاوض". ومن المقرر إجراء الجولة التالية من مفاوضات شراكة الاستثمار والتجارة العابرة للأطلسي، والتي تهدف إلى خلق أكبر منطقة للتجارة الحرة في العالم، في يوليو القادم مع عدم تحديد يوم بعينه لبدء التفاوض. كان قادة الولايات المتحدة وأوروبا قد حددوا مبدئيا جدولا زمنيا لإبرام الاتفاقية بحلول نهاية عام 2014. لكن تحرك المفاوضين يعد بطيئا للغاية وسط معارضة شعبية وسياسية متزايدة للاتفاقية في كل من الجانبين.