تنطلق السبت في العاصمة العمانية مسقط النسخة الأولى لكأس آسيا تحت 22 سنه وتستمر حتى السادس والعشرين من شهر يناير/كانون الثاني الحالي بمشاركة 16 منتخباً آسيوياً. وتم توزيع المنتخبات على أربع مجموعات تضم المجموعة الأولى منتخبات الأردن وكوريا الجنوبية وعمان وميانمار، والثانية منتخبات كوريا الشمالية والإمارات وسوريا واليمن، والثالثة الكويت وأستراليا واليابان وإيران، فيما تضم المجموعة الرابعة السعودية وأوزبكستان والصين والعراق. وستحل هذه البطولة الوليدة مكان التصفيات الآسيوية لدورة الألعاب الأوليمبية، لكي تكون البطولة الثانية على مستوى المنتخبات الوطنية في القارة الآسيوية. وقال داتو أليكس سوساي أمين عام الإتحاد الآسيوي "نعتقد أن النسخة الأولى التاريخية من كأس آسيا تحت 22 سنة ستوفر قاعدة قوية للمواهب الشابة في كرة القدم وتساعد الإتحادات الوطنية من أجل تدعيم منتخباتها الوطنية." وأضاف "كل نسخة ذات رقم زوجي من البطولة ستكون بمثابة تصفيات آسيوية لدورة الألعاب الأوليمبية، مما يضمن تمثيل أفضل المنتخبات في قارة آسيا ضمن هذا المستوى العالمي." وأوضح "هذه النسخة الأولى من البطولة، حدث تاريخي بحد ذاته، فالإتحادات الوطنية متشوقة لتقديم مستويات مميزة، لأن هذه البطولة تعتبر البطولة الثانية في قارة آسيا على مستوى المنتخبات الوطنية بعد كأس آسيا." وتفتتح البطولة السبت بأربع مباريات حيث يلتقي المنتخب الأردني مع منتخب كوريا الجنوبية، والمنتخب العماني مع منتخب ميانمار على أرض مجمع السلطان قابوس الرياضي. كما يحتضن ملعب السيب الرياضي في اليوم ذاته لقاءين يجمعان المنتخب الكوري الشمالي والمنتخب اليمني، والمنتخب الإماراتي والمنتخب السوري.