قال وزير الدفاع الأمريكي آشتون كارتر قبل قيامه بزيارة لم يعلن عنها من قبل للعراق اليوم الإثنين "إن القوات الأمريكية ستساعد العراق على إقامة مركز لوجيستي في قاعدة جوية تمت استعادتها لاستخدامها في التقدم نحو الموصل أكبر معقل لتنظيم داعش".

وكانت القوات العراقية، قد أفادت أمس الأول السبت، أنها استعادت السيطرة على قاعدة القيارة الجوية على بعد 60 كيلومترا جنوبي الموصل مدعومة بغطاء جوي من التحالف العسكري الذي تقوده الولايات المتحدة.

وقال كارتر للصحافيين: "استعادة قاعدة غرب القيارة... ستتم متابعته، الغرض منه هو إقامة مركز لوجيستي هناك ليكون هناك دعم لوجيستي أمريكي".

وأضاف أن القاعدة الجوية "هي أحد المراكز التي (...) ستستخدمها قوات الأمن العراقية برفقتنا ونصحنا كلما تطلب الأمر في استكمال تطويق الموصل من أقصى الجنوب".

وشبه مسؤول دفاعي بارز موقع القاعدة بقاعدة التقدم الجوية غربي بغداد وهي مركز عمليات قريب من القتال في محافظة الأنبار تقدم القوات الأمريكية منه النصح للقوات العراقية منذ 2015.

وقال المسؤول: "القتال لتحرير الموصل (...) هو معركة الذروة لذلك نحتاج إلى موقع قوي يمكننا من خلاله تقديم الدعم للعراقيين".

وذكر مسؤولون أمريكيون أن كارتر سيجتمع مع رئيس الوزراء حيدر العبادي ووزير الدفاع خالد العبيدي في بغداد.

وسيلتقي كذلك مع اللفتنانت جنرال الأمريكي شون ماكفارلاند قائد قوات التحالف الذي تقوده واشنطن ضد تنظيم داعش في العراق وسوريا.