أطلقت الشركة الأمريكية "سبايس إكس" الأربعاء من فلوريدا صاروخ "فالكون 9" حاملاً القمر الاصطناعي "ديب سبايس كلايمت أوبزرفاتوري" الذي سيراقب نشاط الشمس وتأثيره على الأرض على ما أظهرت مشاهد بثتها وكالة الفضاء الأمريكية ناسا.

وقال جورج ديللر المعلق في محطة ناسا بعد حدوث عملية الاطلاق عند الساعة 23,03 بتوقيت غرينتش: "صاروخ فالكون انطلق حاملاً "ديب سبايس كلايمت اوبزرفاتوري" في رحلة يقطع خلالها مليون ميل بهدف حماية كوكب الارض".

ويهدف القمر الاصطناعي إلى رصد العواصف الشمسية الشمسية ومقذوفات الكتلة التاجية للشمس. وهو مجهز أيضاً لإجراء عمليات مراقبة ومسح للأرض.

وسيصل القمر الاصطناعي بعد 10 أيام إلى نقطة "لاغرانج 1" وهي موقع ثابت في الفضاء يقع على مسافة 1,5 مليون كيلومتر من الأرض.

وأطلق هذا القمر في إطار مهمة مشتركة بلغت كلفتها 340 مليون دولار بين ناسا والوكالة الأمريكية للمحيطات والغلاف الجوي (نوا) وسلاح الجو الأمريكي.

وكانت "سبايس إكس" تنوي في الأساس استرجاع الطابق الأول من الصاروخ على منصة عائمة على بعد 600 كيلومتر قبالة سواحل فلوريدا بعيد الإطلاق إلا أنها لن تتمكن من ذلك، على ما أوضحت الشركة ومقرها في كاليفورنيا في بيان الأربعاء مشيرة إلى وجود أمواج عاتية تحول دون ذلك.