صرح جايانثا جاياويرا المتحدث العسكري السريلانكي، بأنه توجد مخاوف من مقتل العشرات، جراء وقوع انهيارات أرضية في وسط سريلانكا بعد هطول أمطار غزيرة على البلاد.

وأضاف جاياويرا، أن فرق الإنقاذ تواصل البحث عن أكثر من 200 أسرة تم دفنها إثر انهيارات أرضية وطينية في منطقة /أراناياكا/، فيما تم إنقاذ 180 شخصا منها وانتشال أكثر من 35 جثة حتى الآن.

وأشار المسؤول العسكري إلى أن أكثر من 300 جندي وفرق إنقاذ تشارك في عمليات البحث عن ضحايا أو ناجين جراء الانهيارات الطينية بسبب الأمطار التي تسببت في تشريد أكثر من 196 ألف شخص.

وركزت جهود الإغاثة على أراناياكا، التي تقع على بعد 100 كيلومتر شمال شرقي العاصمة كولومبو، حيث دفنت ثلاث قرى.

وقال مسؤول في الصليب الأحمر بسريلانكا، إن هناك مخاوف من أن يكون عدد القتلى أكبر بكثير من الأعداد الرسمية المسجلة الآن.

وأضاف نيفيل ناناياكارا المدير العام لجمعية الصليب الأحمر في سريلانكا، خلال تصريحات صحفية، أنه خلال اجتماع لمتابعة الأزمة، ظهرت مخاوف من مقتل أكثر من 300 شخص في الانهيارات الأرضية بأراناياكا.

وتقع السيول والجفاف بصفة متكررة في سريلانكا التي تهطل عليها أمطار موسمية جنوبية بين شهر مايو وسبتمبر، كما تهطل أمطار موسمية شمالية شرقية في الفترة بين شهر ديسمبر وحتى فبراير.