أعلنت شركة طيران الإمارات ( Emirates Airline ) المملوكة لحكومة إمارة دبي، عن عقدها صفقة رعاية جديدة مع نادي أرسنال الإنجليزي لكرة القدم بقيمة 150 مليون جنيه استرليني ولمدة خمس سنوات. وقالت الشركة في بيان لها أن الصفقة، التي تم توقيعها في مؤتمر بمقر النادي في العاصمة البريطانية لندن، يمنحها فترة خمس سنوات أخرى لرعاية قميص النادي حتى نهاية موسم 2018/ 2019. ووقع الاتفاقية عن نادي أرسنال رئيسه التنفيذي إيفان جازيديس وعن طيران الإمارات بطرس بطرس، نائب رئيس أول طيران الإمارات لدائرة الاتصالات المشتركة، وذلك بحضور توم فوكس الرئيس التنفيذي للدائرة التجارية في نادي أرسنال. وتتضمن الصفقة، التي تعتبر واحدة من أكبر الصفقات في تاريخ كرة القدم، الاستمرار في تسمية ملعب النادي اللندني باسم "استاد طيران الإمارات" حتى العام 2028، بالإضافة إلى تواصل ظهور شعار طيران الإمارات على أطقم اللعب والتدريب للاعبي أرسنال. وتتضمن الاتفاقية الجديدة أيضا عددا من حقوق التسويق التي سيتم استخدامها على الفور لضمان ترويج طيران الإمارات في أوساط مشجعي أرسنال في المملكة المتحدة والعالم. ونقل بيان الشركة عن الشيخ أحمد بن سعيد آل مكتوم رئيس هيئة دبي للطيران الرئيس الأعلى لمجموعة طيران الإمارات قوله "إن شهرة ومكانة أرسنال عبر العالم وطموحه يماثل نظرتنا وأسلوبنا في أداء عملياتنا ما يجعل النادي شريكا مثاليا لعلامتنا التجارية". وكانت شركة طيران الإمارات قد وقعت اتفاقية الشراكة الأولى مع أرسنال عام 2004 وتضمنت حقوق تسمية ملعب النادي باسم "استاد طيران الإمارات" حتى عام 2021 ورعاية قميص النادي بدءا من موسم 2006/ 2007 بالإضافة إلى فرصة استضافة الاستاد بطولة كأس طيران الإمارات التي تسبق انطلاق الموسم سنويا. وترتبط طيران الإمارات أيضا بمشروع مشترك مع النادي في دولة الإمارات هو "مدرسة أرسنال لكرة القدم" التي تعمل في ملعب السيفنز المملوك للناقلة. وفي أوروبا تدعم طيران الإمارات نادي "إيه سي ميلان" بما في ذلك رعاية قميص النادي واستضافة المعسكر الشتوي السنوي للفريق في دبي، كما ترعى قميص نادي باريس سان جيرمان وقميص نادي هامبورج بالإضافة إلى اتفاقيتي دعم لرعاية كل من ريال مدريد ونادي أوليمبياكوس اليوناني.