قال رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم السويسري (فيفا)، جوزيف بلاتر، إن الاتحاد "يدعم دون شرط أو قيد" السلطات الروسية لاستضافة نهائيات كأس العالم عام 2018 ، ويعارض احتمال مقاطعة المونديال "بسبب الأزمة الاوكرانية". وأضاف بلاتر ، خلال حفل أقيم هنا اليوم للكشف عن الشعار الرسمي لمونديال 2018 ، "أن الاتحاد الدولي يدعم بدون شرط أو قيد إقامة كأس العالم في روسيا، ونحن نثق في هذا البلد وفي مسؤوليه، والمقاطعة لن يكون لها أي تأثير إيجابي". وتابع "إن كرة القدم يمكنها أن تظهر للعالم بأسره أنها أقوى من أي حركة احتجاج، فعندما حصلنا على رسائل من أمريكا الشمالية تطالب بسحب استضافة المونديال من موسكو كنا نرد عليها بأن الأمر يتعلق بكرة القدم". وكان أعضاء بمجلس الشيوخ الأمريكي ، بينهم المرشح الرئاسي السابق جون ماكين ، قد طلبوا في مارس الماضي من بلاتر سحب تنظيم كأس العالم 2018 من روسيا "بسبب دورها في الأزمة في أوكرانيا". وأعرب رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم عن ارتياحه للتقدم الذي أحرزته روسيا في التحضير لنهائيات كأس العالم المقررة في 11 مدينة في أنحاء البلاد..مضيفا " يمكنني القول أنه بالمقارنة مع البرازيل التي استضافت كأس العالم الأخيرة الصيف الماضي، فإن روسيا متقدمة بشكل كبير في الاستعدادات". ونوه بلاتر بنجاح استضافة روسيا لدورة الألعاب الاولمبية الشتوية في سوتشي مطلع العام رغم ما وصفها بـ "الانتقادات اللاذعة" التي تعرضت لها قبل انطلاق الحدث الأولمبي. من جهة أخرى، قال بلاتر "إن الفيفا لا ينوي إلغاء مباراة تحديد المركز الثالث في كأس العالم عام 2018".. معتبرا أن هذه المباريات "مهمة جدا، وتكون دائما مذهلة".