كشفت دراسة جديدة أن أنثى اليعسوب تسقط نفسها من السماء وتتظاهر بكونها ميتة على أمل تجنّب الذكور غير المرغوب فيهم، وشهد باحثون من جامعة زيورخ السلوك لأول مرة في اليعسوب في جبال الألب السويسرية، وأثناء جمع اليرقات شهد الباحثون سقوط أنثى على الأرض هروبا من ذكر، حيث سقطت الأنثى على ظهرها دون حركة حتى طار الذكر بعيدًا وبعدها طارت الأنثى مرة أخرى.

وأعرب المؤلف الرئيسي للدراسة الذي درس اليعسوب لمدة 10 سنوات، الدكتور راسيم خليفة، عن دهشته، مشيرًا إلى أنّه "من الواضح أن الإناث توسعوا في هذا السلوك للتغلب على إجبار الذكور".

وتتعرض أنثى اليعسوب كثيرًا إلى مضايقات الذكور عند وضع بيضها لأنها لا تخضع للحراسة من جانب شريكها الذكر، ويسبب التزاوج مرة أخرى ضررًا في الجهاز التناسلي لدى الأنثى التي تضع بيضها، ووجد الباحثون أن الإناث ربما تميل إلى النباتات الكثيفة للاختباء، ولاحظ الباحثون في الدراسة أن 27 أنثى من أصل 31 أنثى، تُظهر وفاة زائفة لتجنّب الذكور وكانت منها 21 محاولة ناجحة، وليست هذه المرة الأولى التي تحاول فيها الحيوانات التظاهر بالموت لتجنّب الخاطبين غير المرغوب فيهم، حيث شوهد في وقت سابق سلوكًا مماثلًا لدى العناكب والذباب وأنواع من السرعوف.

ويأمل الباحثون في دراسة اليعسوب بشكل أكبر لفهم ما إذا كان السلوك فريد من نوعه لدى الأنواع التي تضع البيض وحدها أم أنه أكثر انتشارًا.