قالت السفارة الأمريكية في العاصمة الفلبينية مانيلا، إن أكبر مسؤول دبلوماسي أمريكي عن الشؤون الآسيوية وصل إلى الفلبين وسيلتقي وزير الخارجية الفلبيني الإثنين، وسط تخبط بشأن وضع العلاقات بين البلدين الحليفين منذ فترة طويلة.

وأعلنت وزارة الخارجية الأمريكية أن زيارة  مساعد وزير الخارجية الأمريكي لشؤون شرق آسيا والمحيط الهادي دانييل راسل، جزء من جولة في جنوب شرق آسيا تضم تايلاند وكمبوديا.

ويصل راسل إلى الفلبين، في الوقت الذي استمرت فيه حالة الارتباك بشأن علاقات مانيلا مع واشنطن، عقب تصريحات الرئيس الفلبيني رودريغو دوتيرتي أن الولايات المتحدة ما زالت "أوثق صديق" للفلبين، بعد أن أثار قلقاً في وقت سابق بإعلان "انفصال" بلاده عن الولايات المتحدة وإعادة ترتيب علاقتها مع الصين.

والولايات المتحدة أحد أكبر الشركاء التجاريين للفلبين، وأوثق حلفائها الأمنيين منذ نحو 70 عاماً.

وقالت  الملحق الصحافي بالسفارة الأمريكية مولي كوسينال، إن راسل سيلتقي مع وزير الشؤون الخارجية الفلبيني بيرفكتو ياساي، دون أن تذكر تفاصيل بشأن القضايا التي ستُناقش.

وقال مسؤول في الشؤون الخارجية الفلبينية، إن راسل وياساي سيناقشان العلاقات الثنائية بشكل عام، بعد التصريح الذي أدلى به دوتيرتي في الصين الأسبوع الماضي.