شارك الالاف السبت في جنازة قاضي المحكمة العليا الاميركية انتونين سكاليا الذي توفي فجأة عن عمر 79 عاما ليشغر بذلك منصب بالغ الاهمية قبل اقل من عام على انتهاء ولاية الرئيس باراك اوباما. 

وشارك نائب الرئيس جو بايدن مع عدد من كبار المسؤولين والشخصيات البارزة واصدقاء عائلة سكاليا في الجنازة التي اقيمت في كاتدرائية في واشنطن. 

وكان سكاليا محافظا وكاثوليكيا متدينا، وقال الكاردنيال دونالد ورل من اسقفية واشنطن ان سكاليا اعرب عن رغبته في "جنازة دينية بسيطة". 

ورغم ذلك اكتظت الكاتدرائية بالاف المعزين. 

وقاد القداس واحدا من ابناء القاضي التسعة وهو القس بول سكاليا. 

وقد اثارت مسالة تعيين خلف لسكاليا خلافا بين الرئيس اوباما والكونغرس الذي يهيمن عليه الجمهوريون والذي طلب من اوباما ترك مهمة ملء المقعد الشاغر للرئيس المقبل. 

وينص الدستور الاميركي على ان مهمة اختيار اعضاء المحكمة العليا تقع على عاتق الرئيس، في حين تعود لمجلس الشيوخ صلاحية المصادقة على هذا التعيين او رفضه.

ويعتبر ميزان القوى داخل المحكمة العليا امرا بالغ الحساسية، الامر الذي يدفع الجمهوريين لرفض ان يتولى الرئيس الديموقراطي تعيين خلف لسكاليا لان هذا التعيين قد يرجح كفة على اخرى.

وفي السنوات الاخيرة كان للمحكمة العليا دور اساسي في الحياة السياسية في الولايات المتحدة، ولا سيما حين امرت في العام 2000 بوقف اعادة فرز الاصوات في الانتخابات الرئاسية في ولاية فلوريدا، مما جعل الفوز بالبيت الابيض من نصيب جورج بوش الابن.