أعلن الفنان الكبير يوسف شعبان اعتزال الفن وقبله الفنان الكبير محمود الجندي أصبح أبطال الشهد والدموع أول مسلسل مصري يكون على أجزاء ما بين الاعتزال والرحيل فقد ظهر العمل عام 1985 وعام1986 وضم مجموعة كبيرة من الأبطال آنذاك في البداية. رحل العديد من النجوم من بينهم الفنان الكبير أحمد الجزايرلي والذي أدى دور أبو عفاف شعيب في الجزء الأول وحل محله الفنان عبد المنعم إبراهيم والذي رحل أيضًا عقب عرض المسلسل بعدها أعلن العديد من نجمات العمل الاعتزال منهم الفنانة ليلى حمادة وماجدة حمادة ثم الفنانة نسرين ثم بعدها بسنوات الفنانة عفاف شعيب وعادت بعد ذلك وهي مرتدية الحجاب.

ورحل البعض الآخر منهم الكاتب أسامة أنور عكاشة والمخرج الكبير إسماعيل عبد الحافظ والفنانة نوال أبو الفتوح والفنان يسري مصطفى والفنان إبراهيم يسري والفنان حمدي غيث والفنان إبراهيم الشامي والفنان نبيل دسوقي .. والفنانة ليلى يسري وبعد أن حقق هذا العمل نجاحًا مدويًا عند عرضه ومازال يحقق نسبة مشاهدة عالية عند عرضه كل عام على التليفزيون المصري على قناة النايل للدراما.

وأصبح هذا العمل ذكرى لكل الفنانين الذين اشتركوا فيه .. ولم يكن الفنان محمود الجندي أو الفنان يوسف شعبان هما من قرروا الاعتزال فجأة فمنذ عام اعتزل الممثل الشاب هادي خفاجة والذي قدم العديد من الأدوار المميزة وهو طفل منها مسلسل عائلة الحاج متولي ومسلسل فارس بلاجواد بسبب قيام أحد المنتجين باستدعائه لتقديم أحد الأعمال الفنية وعندما ذهب في الموعد وجد استبداله بممثل آخر.