توفي الروائي والكاتب السينمائي الأميركي إلمور ليونارد في مدينة ديترويت صباح الثلاثاء عن عمر يناهز 87 عاماً، وهو واحد من أشهر كُتّاب روايات الجريمة وأفلام الإثارة والتشويق، وظل يكتب حتى تعرض لسكتة دماغية في 29 من الشهر الماضي. جاء نبأ الوفاة على موقعه على شبكة الإنترنت وقد وافته المنية في الساعة السابعة تقريبا وسط عائلته ومحبيه. ومن بين رواياته الشهيرة رواية (Rum Punch) ورواية (Get Shorty) ورواية (Out of Sight) كما كتب قصيرة شهيرة بعنوان (3:10 To Yuma).
أما روايته (Fire in the Hole) فقد تحولت في عام 2010 إلى مسلسل تليفزيوني بعنوان (Justified) والذي لعب بطولته النجم الأميركي تيموثي أوليفانت في دور المارشال رايلان جيفنز.
وكان ليونارد عمل في مجال الإعلانات ثم بدأت في كتابة الروايات رعاة البقر المعروف باسم روايات الويسترن. وكان أعماله تتميز بالحوار السريع وكان حتى وقت قصير يكتب روايته السادسة والأربعين والتي تحمل عنوان (Blue Dreams). وفي أيلول/سبتمبر من عام 2012 أعرب عن سعادته بحصوله على ميدالية مؤسسة الكتاب القومي تقديرا لإسهاماته.
وقال ليونارد الذي عاش حياته في ضواحي ديترويت إنه لم يكن يتوقع حصوله على مثل هذه الجائزة وقال أيضا إنه سبق وأن فاز بالعديد من الجوائز ولكنها جميعا ليست مثل هذه الجائزة.
وقال مارتين أميس الذي سلمه الجائزة في تشرين الثاني/نوفمبر الماضي في نيويورك أن ليونارد لديه أُذن لا تخطئ السمع وأن كتبه حافلة بالحوارات والبنية الدرامية الرائعة وأن كتاباته كلها تخلو من التكلف.
ولعل فيلمه المفضل هو فيلم (Jackie Brown) الذي أنتجته شركة (Quentin Tarantino) عام 1997 وهو فيلم مأخوذ عن روايته (Rum Punch).
وولد ليونارد في نيو أورليانز وهو معروف باسم الهولندي لدى أصدقائه. وكان يقول إن الناس دائما ما تسأله "من أين تأتي بحروف كلماتك؟" وكان يرد عليهم بقوله إنه يتذكر ما يقوله الناس أو ما يقولونه في أذهانهم وأنه لا يرى أعجوبة في ذلك.