لا يزال الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم في مرحلة مبكرة من منافساته، ولكن الجماهير تترقب لقاء لم يكن متوقعا أن يشكل لقاء قمة في المرحلة الثالثة حيث يحل مانشستر يونايتد ضيفًا على هال سيتي السبت، وقد حصد كل منهما ست نقاط من المرحلتين السابقتين.

ويحتل مانشستر يونايتد وهال سيتي المركزين الثاني والثالث، على الترتيب، بفارق الأهداف فقط خلف مانشستر سيتي وأمام تشيلسي، بعد أن حقق كل منهما الفوز في أول مباراتين في الموسم, وفي الوقت الذي تصب فيه التوقعات لصالح مانشستر يونايتد، يترقب الكثيرون مفاجأة جديدة من هال سيتي الصاعد حديثا للدوري الممتاز، حيث استطاع الفريق تحقيق بداية قوية رغم الظروف التي واجهها خلال فترة الاستعداد للموسم الجديد.

وقبل ثلاثة أسابيع فقط من انطلاق منافسات الدوري، رحل ستيف بروس عن منصب المدير الفني لهال سيتي، كما واجه الفريق أزمة إصابات قلصت عدد اللاعبين اللائقين بالفريق الأول إلى 13 لاعبا فقط, وتحت قيادة مايك فيلان، الذي كان مساعدة للسير أليكس فيرجسون في تدريب مانشستر يونايتد ، نجح هال سيتي في تحقيق الفوز على ليستر سيتي حامل اللقب وسوانزي سيتي.

ويرى البعض أنه لا يمكن اعتبار مواجهة الغد مباراة قمة بين فريقين مرشحين للقب، وإنما مجرد مباراة مثيرة يعد مانشستر يونايتد المرشح الأوفر حظا للفوز بها تحت قيادة مديره الفني جوزيه مورينيو.

وحقق مانشستر يونايتد انطلاقة قوية في الموسم مستفيدا من تألق لاعبه الجديد النجم السويدي زلاتان إبراهيموفيتش الذي سجل ثلاثة أهداف في أول مباراتين، وهو ما يتطلع لاعب وسط الفريق خوان ماتا إلى استمراره.

وقال ماتا في تصريحات نشرت على موقع النادي على الإنترنت "أمامنا مباراة صعبة يوم السبت أمام هال سيتي, هذه المواجهة ليست سهلة على الإطلاق، فهي أمام واحد من أربعة فرق حققت الفوز في أول مرحلتين من الموسم", وأضاف "الفريق (هال سيتي) عاد هذا الموسم للدوري الممتاز، وحقق انطلاقة مفاجئة, سنحاول تحقيق الفوز لمواصلة انطلاقتنا."

ويستضيف تشيلسي نظيره بيرنلي، كما يستضيف مانشستر سيتي فريق ويستهام منتشيا بالفوز على ستيوا بوخارست الروماني في الدور التمهيدي المؤهل لدور المجموعات من بطولة دوري أبطال أوروبا, أما ليستر سيتي وأرسنال فيتطلعان إلى الفوز الأول بعد أن مني كل منهما بهزيمة وتعادل في المرحلتين السابقتين، ويستضيف ليستر سيتي فريق سوانزي بينما يحل أرسنال ضيفا على واتفورد.

وذكر  ثيو والكوت لاعب أرسنال "مواجهة واتفورد تشكل مباراة صعبة أخرى لأن كل المباريات ستكون كذلك في هذا الموسم", وأضاف "كل فريق يتطور عاما بعد الآخر. طريقة اللعب لا تهم طالما يحصد الفريق النقاط الثلاث."

ويتطلع ليفربول إلى استعادة توازنه بعد الهزيمة مطلع هذا الأسبوع أمام بيرنلي صفر / 2 ، عندما يحل ضيفا على توتنهام في افتتاح منافسات المرحلة غدا, فيما مني ليفربول بالهزيمة أمام بيرنلي رغم أن نسبة استحواذ لاعبيه على الكرة في المباراة بلغت 81 بالمئة، لكنه ضمد جراحه شيئا ما بالفوز على بيرتن ألبيون 5 / صفر مساء الثلاثاء في الدور الثاني من كأس رابطة المحترفين الإنجليزية.

وأعلن المدير الفني لليفربول يورغن كلوب، في مؤتمر صحفي عقد أمس الخميس "إنها مباراة مثيرة.. وأرى العديد من المؤشرات الجيدة لفريقنا.. اكتسبنا المزيد من الخبرة. ونشعر بأننا أكثر قوة كفريق الآن", وفي المباريات الأخرى في المرحلة ، يلتقي كريستال بالاس مع بورنموث وستوك سيتي مع إيفرتون وساوثهامبتون مع سندرلاند وميدلسبروه م ويست برومويتش ألبيون.