قال الباحث كيث جروسن المتخصص في مجال الهندسة الإلكترونية والحوسبة في جامعة ديلاوير في الولايات المتحدة إنه يومًا ما لن نكون بحاجة إلى الستائر لحجب الضوء أو السماح بدخوله عبر نوافذنا، لأنه سيكون بمقدورنا أن نفعل ذلك بضغطة زر.

وطور جروسن وزميله دانيال وولف من جامعة ديلاوير العام الماضي ألواحًا زجاجية يمكنها أن تتحول من اللون الشفاف إلى المعتم، وأوضح أن هذا الزجاج الذكي يمكن استخدامه في النوافذ الصديقة للبيئة وزجاج السيارات وألواح الطاقة الشمسية على الأسطح بحيث يمتص الضوء والحرارة في فصل الشتاء ويعكسها بعيدًا في فصل الصيف.

ورغم أن جروسن وفريقه ليسوا أول مجموعة بحثية تطور ألواحًا زجاجية ذكية، إلا أن تكلفة الابتكار الجديد لا تزيد على 10% من تكلفة الأنواع الأخرى. ويؤكد جروسن أن هذا الزجاج أكثر شفافية وأكثر إعتامًا من مثيلاته.

وتتكون ألواح الزجاج الذكية من طبقتين من البلاستيك يفصلهما تجويف يحتوي على مكعبات صغيرة الحجم ذات مواصفات عاكسة.

ويتم ستحويل الألواح الزجاجية من وضعية الإعتام إلى الشفافية،من خلال ملء المكعبات الصغيرة بمادة "ميثيل السالسيلات، التي يتصادف أنها المادة الفعالة المستخدمة في كثير من كريمات تخفيف الألم في الصيدليات. وقال جروسن إن "منظومة الألواح الزجاجية الذكية يمكنها أن تتحول من وضعية الشفافية إلى الإعتام وبالعكس آلاف المرات من دون أن تتأثر أو تقل كفاءتها