أكَّد غاريث ساوثجيت، مدرب المنتخب الانجليزي أنَّ جو هارت سيتولى حراسة مرمى الفريق أمام مالطة غدًا السبت، في الجولة السابعة في المجموعة السادسة، بالتصفيات المؤهلة إلى مونديال روسيا 2018، وقال ساوثجيت في مؤتمر صحافي، عشية المباراة: "إنَّني على ثقة بأنه أفضل حارس مرمى لدينا حاليًا".

وانضم هارت، 30 عامًا، إلى صفوف وست هام يونايتد على سبيل الإعارة، قادمًا من مانشستر سيتي هذا الصيف، حيث شارك أساسيًا مع الفريق في مبارياته الثلاث الأولى في الدوري الانجليزي الممتاز هذا الموسم.

وأشار ساوثجيت إلى أنَّه اتخذ القرار فيما يتعلق باللاعب الذي سيرتدي شارة قيادة الفريق بالمباراة، غير أنَّه فضل عدم الكشف عن هويته حتى موعد المباراة غدًا.