أقر الإنجليزى ريو فرديناند، المدافع السابق لفريق مانشستر يونايتد لكرة القدم، الخميس، أنه يشعر بـ"خيبة أمل" بعدما رفض مجلس الملاكمة البريطاني منحه رخصة لمزاولة اللعبة كمحترف.

وكان فرديناند يتحضر بإشراف الملاكم ريتشى وودهول بطل العالم السابق لوزن ما فوق المتوسط، بحسب المجلس العالمى للملاكمة، لدخول عالم الاحتراف بدعم من شركة "بيتفير" للمراهنات الرياضية.

ونشر فرديناند الذى اعتزل كرة القدم فى مايو 2015 عبر صفحته على موقع "فيس بوك"، رسالة جاء فيها، "بعدما تمرنت لأربع أو خمس مرات أسبوعيا منذ الإعلان عن هدف الحصول على رخصة ملاكمة والصعود إلى الحلبة، بكثير من الحزن أعلن تعليق قفازى".

وأضاف "على الرغم أنه لم يسبق لى ان شعرت بحال أفضل جسديا وذهنيا، وبعدما أعلمت مجلس الملاكمة البريطانى بنيتى التقدم لحصول على رخصة، حصلت على معلومات مؤكدة بأنهم لن ينظروا بطلبى حاليا".

وأكد إبن الـ 39 عاما، الذى دافع عن ألوان فرق وستهام يونايتد وليدز وكوينز بارك رينجرز اضافة الى المنتخب الوطني، انه يشعر بخيبة أمل كبيرة وأن "مجرد القول أن ظنى قد خاب من القرار هو أقل ما يمكن قوله".

أضاف فرديناند المتوج بلقب الدورى الانكليزى 6 مرات وبدورى أبطال اوروبا بقميص مانشستر يونايتد (بين 2002 و2014)، "الملاكمة هى رياضة صعبة جسديا ومتطلبة وخطرة" و"لطالما أحطتها بالاحترام والتقدير لأنى لم أكن أقدّر مدى صعوبة ذلك. أردت أن أظهر للناس أنه من الجيد أن يكون لدى هدف أسعى جاهدا للوصول إليه".

وتابع "من المهم التعامل مع كل شيء مع أخذ النجاح فى الاعتبار، ومنحه كل شىء، ولكن فى بعض الأحيان تعاكسك الامور".

وفشل فرديناند فى أن يسير على خطى لاعب الكريكيت السابق أندرو فلينتوف الذى احترف الملاكمة وفاز بنزاله الوحيد كمحترف فى مباراة لأكثر من أربع جولات لمدة دقيقتين أمام ريتشارد داوسون عام 2012، وكان فرديناند قد أقر فى تصريحات سابقة ان الملاكمة ساعدته فى التغلب على مأساة وفاة زوجته ريبيكا أليسون عام 2015 لإصابتها بسرطان الثدى.