أكد جمال علام رئيس اتحاد الكرة السابق عن أن الأرجنتيني هيكتور كوبر المدير الفني لمنتخب مصر، راهن من البداية على تأهل منتخب مصر إلى نهائيات كأس العالم، وبالفعل تأهل الفراعنة إلى نهائيات المونديال بعد غياب 28 عامًا عن المحفل الدولي الكبير، ويلعب المنتخب المصري في مونديال “روسيا 2018” في المجموعة الأولى، رفقة منتخب البلد المضيف وكل من أوروغواي والسعودية.

وقال جمال علام "منذ تعاقد اتحاد الكرة مع الأرجنتيني هيكتور كوبر في البداية خلال مجلس اتحاد الكرة السابق، أخبر المدرب الأرجنتيني بأن لديه مهمتين ، الأولى تتمثل في الصعود إلى كأس أمم أفريقيا وهي البطولة التي فشل الفراعنة في التأهل إليها خلال آخر 3 نسخ، وكذلك التأهل إلى نهائيات كأس العالم، لكنه أخبر المدير الفني بأن الأخيرة هي الأهم، باعتبار أن مصر تواجدت كثيرًا في نهائيات أمم أفريقيا والفوز باللقب 7 مرات سابقة.

وأضاف رئيس اتحاد الكرة السابق، أخبرت كوبر بأنه إذا حقق 13 نقطة في مجموعة التصفيات سيتأهل إلى نهائيات البطولة، لكنه استغرب في بداية الأمر من كيفية تحقيق هذا العدد من النقاط ضمن مجموعة تضم غانا وأوغندا والكونغو، وونجح المنتخب المصري في حصد 13 نقطة بالفعل من 4 انتصارات وتعادل وخسارة.

وأوضح جمال علام "كوبر قال لي أنا واثق أننا سنتأهل إلى المونديال إن شاء الله وهذا هدفي مع منتخب مصر في الفترة المقبلة ، وبالفعل أوفى بوعده معي بجانب أنه وصل إلى نهائيات كأس الأمم الأفريقية ووصل إلى نهائي البطولة وخسرها وهذا إنجاز كبير، وكشف رئيس اتحاد الكرة المصري السابق أن الفرنسي هيرفي رينارد المدير الفني الحالي لمنتخب المغرب كان مرشحًا لتدريب الفراعنة ، وكان هناك 3 مرشحين لتدريب منتخب مصر قبل اختيار الأرجنتيني هيكتور كوبر وهم الفرنسيان آلان جيريس وهيرفي رينارد والوطني حسن شحاتة ، ولكن بعد المناقشات تم اختيار الأرجنتيني هيكتور كوبر من بين الـ 3 مرشحين.

وأعرب جمال علام عن حزنه الشديد بسبب أن الجميع لا يتحدث عن أن مجلسه هو السبب في هذه الإنجازات والجميع خلال فترة توليه رئاسة اتحاد الكرة كان يهاجم المجلس وينتقده فقط وبعد أن تحققت النجاحات لم يوجه أحد الشكر لهم، وعن رئاسة رابطة الأندية ، قال جمال علام ، رابطة الأندية مهمة للغاية وسيكون لها دور في إدارة الدوري المصري وزيادة دخل الأندية المشاركة في الدوري الممتاز ويجب أن تفعل سريعًا حتى يكون الموسم الحالي هو مرحلة توفيق الأوضاع للأندية حتى تبدأ الرابطة العمل الحقيقي من الموسم المقبل. 

وختم رئيس اتحاد الكرة السابق جمال علام تصريحه "رفضت الترشح لعضوية مجلس إدارة اتحاد الكرة في الانتخابات التكميلية التي لم تقام بسبب أنني كنت رئيس اتحاد الكرة وكان من الصعب أن أتواجد عضوًا بعد أن تواجدت كرئيس للاتحاد في أصعب الفترات والمسؤولية المهمة الأن أمام مجلس الجبلاية هي ملف عودة الجماهير لمباريات الدوري لأن استمرار الدوري من دون حضور جماهير أمر صعب للغاية ويؤثر سلبًا على الكرة المصرية.